Tutto ebbe inizio nel 1599 quando un prete naturalista norvegese, Peter Clauson Friis, classificò per la prima volta questa razza. Egli divise le linci norvegesi in tre categorie: la lince lupo, la lince volpe e la lince gatto, appunto “Norsk Skaukatt” (Norsk = Norvegese, Skog = Foresta, Katt = Gatto). Ed è proprio dalla famiglia di questo fiero felino che mantiene parte della sua bellezza estetica.
Da racconti popolari sappiamo che il gatto delle foreste norvegesi era conosciuto fin dal 1500. “Cat Epipogium”, o “gatto magico” com’era chiamato, gli era stato attribuito per le sue proprietà magiche, ed era avvolto in un velo di mito. La verità è, tuttavia, che in una fase abbastanza precoce nella sua storia ha continuato a diventare una tassa di proprietà. Hardy, un gatto con impareggiabile capacità di cattura del topo, è stato esattamente quello che era necessario in una fattoria norvegese.
E’ una delle razze più antiche e naturali conosciute. Si narra infatti che anche l’antico popoli dei vichinghi (790-1066) usasse tenere in casa i gatti dei boschi vicino alle loro abitazioni e che li portassero sulle loro navi, durante i viaggi, come cacciatori di topi.  La presenza in America di felini simili a questa razza avvalorerebbe l’ipotesi secondo la quale i Vichinghi approdarono nel Nuovo continente molto prima di Cristoforo Colombo. C’è anche chi sostiene che le origini di questo gatto non si debbano ricercare nelle terre del grande freddo, ma in Asia minore. Da lì i navigatori normanni avrebbero portato alcuni esemplari di Angora tra i fiordi che poi si sarebbero accoppiati con i gatti selvatici locali.
Negli anni Trenta, a causa della deruralizzazione dell’ambiente selvaggio, l’addomesticamento portò ad un incrocio con gatti di casa a pelo corto. Dato che il gene del pelo corto è dominante, il tipico manto Skogkatt divenne sempre più raro. Finchè nella Seconda Guerra Mondiale, un gatto delle foreste venne presentato in una mostra a Oslo, e dopo la guerra pochi ammiratori continuarono con il piano di preservare la razza, utilizzando i migliori e più adatti esemplari che poterono trovare.
Finalmente nel settembre del 1972 abbiamo un primo passo in avanti nella costruzione e nel riconoscimento di questa razza. In questo anno fu accettato dalle associazioni Norvegesi e venne dato uno standard preliminare. Anche se questo tipo di gatto si trovava anche in altri paesi scandinavi, gli venne data comunque la referenza “Norsk Skogkatt” come riconoscimento alla prima nazione che lo riconobbe. Fu solo l’inizio….
Nel 1973 cominciò il programma di allevamento, non fu facile trovare un altro Skogkatt riconosciuto come tale in quel momento, ma ci vollero circa 10 mesi affinché gli allevatori potessero confermare di avere un vero Skogkatt. Iniziato con la femmina di Edel Runas – Pippa Skogpuss, si accoppiò con il maschio di Nylunds – Pans Truls. Infatti nel 1974 venne alla luce la prima cucciolata “ufficiale”.
Nel 1975 naque il primo club dei Gatti delle foreste Norvegesi che lavorò per il recupero della razza e finalmente, nel 1976, venne ufficialmente riconosciuta dalla FIFé e successivamente anche da tutte le altre associazioni internazionali. Oggi, in Norvegia, questa razza è riconosciuta come razza nazionale e prende il nome di Norsk Skogkatt.
Il programma di allevamento fu difficile. Negli anni successivi vi erano così pochi parenti riconosciuti ufficialmente che un certo numero di incroci tra parenti fu inevitabile. Prima che potesse essere riconosciuta la nuova razza dalla FIFè (Fédération Internationale Féline) dovettero essere autenticate tre generazioni complete. Nell’aprile del 1977, quando c’erano circa 150 Gatti delle Foreste Norvegesi registrati in Norvegia, la FIFè inviò un giudice Tedesco ad uno show in Oslo. Il suo obiettivo era quello di fare un reportage della nuova razza, per aiutare la commissione dei giudici della FIFè a decidere sul suo futuro.
Questo gatto è stato sempre più richiesto in patria e all’estero ed ora esiste in tutte le parti del mondo, anche in Africa e in Australia.
In Italia il suo arrivo è datato 1988.

la lince...